Souvent les fonctions exécutives sont incriminées lorsqu’il est question de difficulté scolaire.
Mais Pourquoi?
Elles sont régulièrement décrites comme le « chef d’orchestre » du cerveau, coordonnant les différentes activités cognitives pour atteindre des objectifs. Elles jouent donc un rôle central dans la réussite scolaire, influençant la capacité des élèves à planifier, organiser, mémoriser, résoudre des problèmes et gérer leurs émotions.
Les fonctions exécutives ?
Les fonctions exécutives définissent un ensemble de processus cognitifs situés dans le cortex préfrontal du cerveau. Elles comprennent trois domaines principaux :
- La mémoire de travail : La capacité à retenir et manipuler temporairement des informations pour accomplir une tâche.
- Le contrôle inhibiteur : La capacité à résister aux distractions, aux impulsions ou aux comportements inappropriés pour rester concentré sur une tâche ou un objectif.
- La flexibilité cognitive :La capacité à changer de perspective, à adapter son comportement face aux changements, ou à envisager des solutions alternatives.
Elles permettent à une personne de gérer ses pensées, comportements et émotions pour atteindre des objectifs à court ou à long terme. Elles sont fondamentales pour la planification, la prise de décision et l’adaptation à des situations nouvelles ou complexes. Plus spécifiquement elles sont indispensables pour la :
- Planification et organisation : structurer des actions pour atteindre des objectifs.
- Prise de décision : analyser les options et choisir la meilleure.
- Résolution de problèmes : identifier et appliquer des stratégies adaptées à une situation.
- Autorégulation émotionnelle : gérer ses émotions pour ne pas perturber ses performances ou interactions.
En ce qui concerne la réussite scolaire :
Elles permettent de :
- s’organiser dans le travail en sachant prioriser les tâches.
- d’adapter son comportement selon le contexte, au sein du groupe, en individuel et de répondre aux attentes comportementales des exigences scolaires
- de pouvoir solliciter toutes ses connaissances en les réemployant grâce à la gestion des situations complexes nécessitant réflexion et adaptation rapide.
En résumé, elles sont à la base de nombreux comportements nécessaires pour fonctionner de manière autonome et efficace à l’école mais aussi dans la vie quotidienne, au travail et dans les relations sociales.
Pourquoi travailler les fonctions exécutives en coaching et en psychopédagogie ?
Dans un environnement scolaire, les fonctions exécutives influencent une grande variété de compétences, allant de l’attention en classe à la gestion des devoirs.
L’un des motifs les plus fréquents de consultation au cabinet est une réflexion sur :
- Planification et Organisation
Les élèves doivent planifier leurs devoirs, organiser leur emploi du temps et respecter les échéances. Ces tâches nécessitent une mémoire de travail solide et une capacité de planification efficace. Souvent ils sont complètement perdus, travaillent dans l’urgence car ils n’ont pas anticipé. Les devoirs saisis en ligne y sont pour beaucoup, visuellement, il y a une date, mais aucun repère temporel précis.
En utilisant un agenda, le fait de tourner les pages permet de se rendre plus facilement conscient des jours qui passent et des délais. Reporter son travail sur une calendrier mural permet aussi mois par mois de réaliser les échéances.
Une fois que le temps est mesuré, compris et intégré, il faut ensuite arriver à prioriser les tâches en fonction de l’ampleur. C’est là que les fonctions exécutives jouent un rôle prépondérant pour permettre cette organisation complexe dans le temps. Les jeunes en difficulté sur ces modalités organisationnelles progressent très vite avec un accompagnement en psychopédagogie et en coaching.
- Concentration et Gestion des Distractions
La capacité à maintenir l’attention sur une tâche, même en présence de distractions, est cruciale en classe, mais aussi en dehors, dans le temps de travail imparti. Les jeunes dotés d’un bon contrôle inhibiteur peuvent mieux gérer les interruptions et rester concentrés, ce qui améliore leurs performances. Il en est de même dans le travail personnel, maintenir une activité sur une tâche sans se laisser envahir par les bruits de la maison, les notifications, les pensées parasites, renforce la qualité de travail et permet surtout de travailler plus vite et de gagner donc du temps. Quelques astuces ici
- Résolution de Problèmes et Pensée Critique
La flexibilité cognitive permet aux élèves de penser de manière créative et de trouver des solutions innovantes. Elle est particulièrement importante dans des matières comme les sciences, où les problèmes complexes nécessitent une réflexion pour résoudre les problèmes. Elle permet d’ identifier l’obstacle, d’analyser la situation et d’élaborer une stratégie pour les surmonter. Dans le cadre des fonctions exécutives, elle implique également la mémoire de travail pour maintenir en tête les informations pertinentes sur le problème. Elle fait appel également à l’organisation en structurant et priorisant les éléments clés pour comprendre le problème . Enfin, elle permet de générer des solutions en produisant des stratégies pour résoudre le problème, et faire les ajustements si nécessaires.
La pensée critique est la capacité d’analyser et d’évaluer des informations ou des situations pour prendre des décisions éclairées et rationnelles. Elle se distingue de la simple résolution de problèmes par son accent sur l’analyse logique et l’évaluation des preuves. Elle est indispensable dans le secondaire pour pouvoir accéder à tout ce qui touche au dissertatif.
- Régulation Émotionnelle
Les émotions peuvent interférer avec les performances scolaires. Par exemple, un élève anxieux peut avoir du mal à se concentrer sur un examen. Les fonctions exécutives permettent de gérer ces émotions, favorisant une meilleure résilience face au stress, et de ce fait une plus grande réussite scolaire.
Comment renforcer les fonctions exécutives grâce à l’accompagnement d’un psychopédagogue.
Heureusement, les fonctions exécutives ne sont pas figées. Elles peuvent être renforcées grâce à des interventions ciblées en les travaillant en séance. ce travail peut porter par exemple sur :
- Créer des routines
qui permettent de mieux structurer les journées, ce qui améliore les capacités d’organisation. Par exemple, établir un horaire fixe pour les devoirs peut renforcer la discipline et la gestion du temps, ainsi qu’une routine quotidienne et hebdomadaire. - Utiliser des outils visuels
Des tableaux, des listes de contrôle ou des rappels visuels peuvent aider les jeunes à garder une trace de leurs tâches et à mieux planifier. - Encourager les jeux cognitifs
Les jeux comme les puzzles, les échecs ou les jeux de mémoire stimulent les fonctions exécutives en demandant une planification stratégique, une concentration et une flexibilité cognitive. - Travailler sur les émotions et le psycho-affectif
Les fonctions exécutives jouent un rôle essentiel dans la réussite scolaire, influençant non seulement les résultats, mais aussi le bien-être général des jeunes. Comprendre et renforcer ces compétences, c’est permettre d’optimiser son savoir-faire et son savoir-être afin de se trouver en position plus confortable dans les apprentissages et dans la société en général.